أوضح المهندس ماجد ابوزاهرة تشهد سماء السعودية وبقية النصف الشمالي من الكرة الأرضية يوم السبت 21 يونيو 2025 الانقلاب الصيفي وذلك في تمام الساعة 05:42 صباحاً بتوقيت مكة (02:42 فجراً بتوقيت غرينتش). في هذه اللحظة تكون الشمس عمودية تمامًا فوق مدار السرطان (دائرة عرض 23.5° شمالاً)، إيذاناً ببدء فصل الصيف فلكياً والذي سيستمر هذا العام لمدة 93 يوماً و15 ساعة و37 دقيقة.

في هذا اليوم تشرق الشمس من أقصى الشمال الشرقي وتغرب في أقصى الشمال الغربي وتكون ظلال الأشياء عند الظهر هي الأقصر خلال السنة ويأخذ مسار الشمس الظاهري أعلى قوس له نحو الشمال ما يجعلها في أعلى ارتفاع لها في السماء خلال العام خاصة في المناطق الواقعة شمال خط الاستواء.

يحدث الانقلاب الصيفي عندما تصل الشمس ظاهرياً إلى أقصى نقطة شمالية في السماء ويتزامن ذلك مع وصول الأرض إلى موضع في مدارها يكون فيه محورها مائلاً بأقصى زاوية (23.5 درجة) نحو الشمس ما يتسبب في أطول نهار وأقصر ليل خلال السنة في نصف الكرة الشمالي بينما يكون الوضع معكوساً تماماً في نصف الكرة الأرضية الجنوبي.

لا يحدث الانقلاب الصيفي في نفس اليوم كل عام بل يتراوح بين 20 إلى 22 يونيو، بسبب الفرق بين السنة التقويمية (365 يوماً) والسنة المدارية (365.2422 يوماً) إلى جانب تأثيرات الجاذبية من القمر والكواكب وكذلك التذبذب البسيط في دوران الأرض ويتم التعويض عنها بإضافة يوم كبيس كل أربع سنوات.

من المهم التفريق بين الصيف الفلكي والصيف المناخي. فعلماء الأرصاد يعتبرون الصيف ممتداً من 1 يونيو إلى 31 أغسطس بينما في الفلك يبدأ الصيف عندما تصل الشمس إلى أقصى ارتفاع لها أي يوم الانقلاب الصيفي.

ورغم أن هذا اليوم هو أطول أيام السنة من حيث عدد ساعات ضوء الشمس، إلا أنه ليس بالضرورة الأكثر حرارة. السبب يعود إلى أن المحيطات واليابسة والغلاف الجوي تستغرق وقتاً لامتصاص وتخزين ثم إعادة إطلاق الطاقة الشمسية ويعرف هذا التأخير في الشعور بالحرارة بـ “التأخر الموسمي” حيث تبلغ درجات الحرارة ذروتها عادة في شهري يوليو أو أغسطس.

يذكر أن علماء اليونان القدماء وعلى رأسهم إراتوستينس استغلوا ملاحظاتهم في يوم الانقلاب الصيفي لحساب محيط الأرض بدقة مذهلة مستخدمين مبادئ هندسية بسيطة فقط.

وبعد هذا اليوم ستبدأ الشمس ظاهرياً بالتحرك جنوباً من جديد في السماء وتبدأ ساعات النهار بالتناقص تدريجياً حتى يحين موعد الاعتدال الخريفي في 22 سبتمبر المقبل.