يعد البنجر نوع من الخضراوات متعدد الاستخدامات، كمل يصفه الكثيرون بأنه غذاء خارق لغناه بالعناصر الغذائية.

بالإضافة إلى إضفاء لون مميز على طبقك، فإن البنجر مغذي للغاية ومليء بالفيتامينات والمعادن والمركبات النباتية الأساسية، والعديد منها له خصائص طبية.

علاوة على ذلك، فهي لذيذة وسهلة الإضافة إلى نظامك الغذائي في أطباق مثل البنجر المحمص بالخل البلسمي، والحمص، والبطاطس المقلية، والسلطات، وغيرها الكثير.

فيما يلي عدة فوائد مثبتة علمياً للبنجر، بالإضافة إلى بعض الطرق اللذيذة لزيادة تناوله، وسنعرضها في السطور القادمة:-

1.العديد من العناصر الغذائية وقليل من السعرات الحرارية
يتمتع البنجر بمحتوى غذائي مثير للإعجاب.

إنها منخفضة السعرات الحرارية، لكنها غنية بالفيتامينات والمعادن القيّمة. في الواقع، تحتوي على القليل من جميع الفيتامينات والمعادن التي يحتاجها جسمك تقريبًا.
يعتبر البنجر غنيًا بشكل خاص بحمض الفوليك، وهو فيتامين يلعب دورًا رئيسيًا في النمو والتطور وصحة القلب.

كما أنها تحتوي على كمية جيدة من المنجنيز، الذي يشارك في تكوين العظام، واستقلاب العناصر الغذائية، ووظائف المخ، وأكثر من ذلك

بالإضافة إلى ذلك، فهي تحتوي على نسبة عالية من النحاس، وهو معدن مهم مطلوب لإنتاج الطاقة وتخليق بعض النواقل العصبية.

2. قد يساعد في الحفاظ على ضغط الدم لديك تحت السيطرة
لقد تمت دراسة البنجر جيدًا لقدرته على خفض مستويات ضغط الدم المرتفعة، والتي تعد عامل خطر رئيسي لأمراض القلب.

في الواقع، تشير بعض الدراسات إلى أن عصير البنجر يمكن أن يخفض بشكل كبير مستويات ضغط الدم الانقباضي والانبساطي.

يبدو أن التأثير يكون أكبر في ضغط الدم الانقباضي، وهو الضغط عند انقباض القلب، مقارنةً بضغط الدم الانبساطي، وهو الضغط عند استرخاء القلب. كما أن البنجر النيء قد يكون له تأثير أقوى من المطبوخ .

من المرجح أن تكون هذه التأثيرات الخافضة لضغط الدم ناتجة عن التركيز العالي للنترات في هذه الخضراوات الجذرية. في الجسم، تتحول النترات الغذائية إلى أكسيد النيتريك، وهو جزيء يُوسّع الأوعية الدموية ويُخفّض ضغط الدم

يُعدّ البنجر أيضًا مصدرًا رائعًا لحمض الفوليك، ورغم أن الأبحاث أظهرت نتائج متباينة، إلا أن العديد من الدراسات تشير إلى أن زيادة تناول حمض الفوليك قد يخفض ضغط الدم بشكل ملحوظ.

مع ذلك، تذكّر أن تأثير البنجر على ضغط الدم مؤقت فقط. لذا، عليك تناوله بانتظام للاستفادة من فوائده لصحة القلب على المدى الطويل.

3. يمكن أن يحسن الأداء الرياضي
تشير العديد من الدراسات إلى أن النترات الغذائية مثل تلك الموجودة في البنجر قد تعمل على تعزيز الأداء الرياضي.

4. قد يساعد في مكافحة الالتهاب
يحتوي البنجر على صبغات تسمى البيتالين، والتي تمتلك عددًا من الخصائص المضادة للالتهابات .

يمكن أن يكون هذا مفيدًا للعديد من جوانب الصحة، حيث ارتبط الالتهاب المزمن بحالات مثل السمنة وأمراض القلب وأمراض الكبد والسرطان .

وجدت إحدى الدراسات التي أجريت على 24 شخصًا يعانون من ارتفاع ضغط الدم أن تناول 8.5 أونصة (250 مل) من عصير البنجر لمدة أسبوعين يقلل بشكل كبير من العديد من علامات الالتهاب، بما في ذلك البروتين التفاعلي سي (CRP) وعامل نخر الورم ألفا (TNF-a).

بالإضافة إلى ذلك، أظهرت دراسة قديمة أجريت عام 2014 على أشخاص يعانون من هشاشة العظام - وهي حالة تسبب التهابًا في المفاصل - أن كبسولات البيتالين المصنوعة من مستخلص البنجر تقلل من الألم وعدم الراحة .

وقد ثبت أيضًا أن عصير البنجر ومستخلصه يقللان من التهاب الكلى لدى الفئران المحقونة بمواد كيميائية سامة تسبب الإصابات.

ومع ذلك، هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الدراسات على البشر لتحديد ما إذا كان الاستمتاع بالبنجر بكميات طبيعية كجزء من نظام غذائي صحي قد يوفر نفس الفوائد المضادة للالتهابات.

5. قد يحسن صحة الجهاز الهضمي
يحتوي كوب واحد من البنجر على 3.4 جرام من الألياف، مما يجعل البنجر مصدرًا جيدًا للألياف.

تتجاوز الألياف عملية الهضم وتنتقل إلى القولون، حيث تغذي البكتيريا المعوية المفيدة وتضيف حجمًا إلى البراز .
يمكن أن يعزز هذا صحة الجهاز الهضمي، ويساعدك على الانتظام، ويمنع أمراض الجهاز الهضمي مثل الإمساك، ومرض التهاب الأمعاء (IBS)، والتهاب الرتج .

علاوة على ذلك، تم ربط الألياف بانخفاض خطر الإصابة بالأمراض المزمنة، بما في ذلك سرطان القولون وأمراض القلب ومرض السكري من النوع 2 .

6. قد يدعم صحة الدماغ
تنخفض الوظائف العقلية والإدراكية بشكل طبيعي مع تقدم العمر، مما قد يزيد من خطر الإصابة بالاضطرابات العصبية التنكسية مثل الخرف .

قد تعمل النترات الموجودة في البنجر على تحسين وظائف المخ من خلال تعزيز توسع الأوعية الدموية وبالتالي زيادة تدفق الدم إلى المخ.

على وجه الخصوص، ثبت أن البنجر يعمل على تحسين تدفق الدم إلى الفص الأمامي من الدماغ، وهي المنطقة المرتبطة بالتفكير على مستوى أعلى مثل اتخاذ القرار والذاكرة العاملة.

علاوة على ذلك، وجدت دراسة أقدم أجريت على أشخاص مصابين بداء السكري من النوع 2 أن وقت رد الفعل أثناء اختبار الوظيفة الإدراكية كان أسرع بنسبة 4% لدى أولئك الذين تناولوا 8.5 أونصة (250 مل) من عصير البنجر يوميًا لمدة أسبوعين، مقارنة بمجموعة التحكم.

ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد ما إذا كان من الممكن استخدام البنجر لتحسين وظائف المخ وتقليل خطر الإصابة بالخرف بين عامة السكان.

7. قد يكون له بعض الخصائص المضادة للسرطان
يحتوي البنجر على العديد من المركبات ذات الخصائص المضادة للسرطان، بما في ذلك البيتين، وحمض الفيروليك، والروتين ، والكامبفيرول، وحمض الكافيين .